「レンブラント 光の探求／闇の誘惑」を見に上野の国立西洋美術館へ。レンブラントといえば「夜警」というイメージだけれども、今回の企画展はエッチング、エングレーヴィング、ドライポイントなどの版画作品が中心。「黒い版画」「淡い色の紙（和紙刷り）」「とても変わった技法・キアロスクーロ」3つのセクションから構成されている。
先ずは「黒い版画」のセクション。木版みたいにパキっと輪郭がはっきりしている作品とは異なり、黒の諧調表現でのみ描かれる暗闇と光が素晴らしく、とりわけ「蝋燭の明かりのもとで机に向かう書生」という作品が記憶に残っている。「黒い版画」と呼ばれるだけあって、とにかく全体的に暗いんだけれども、ロウソクを光源として、ぼんやりとその周りが照らされる有様がとてもリアルで、近づいて目を凝らすと、曖昧だった輪郭線が闇の中にうっすらと浮かび上がってくる。明るいところから急に暗い部屋に入った後に、しばらくすると目が慣れてきて、そこにあるものがジンワリと見えてくるような、まさにそんな感覚。
そしておそらくこの企画展で最も特徴的なのが、ステイトや版画用紙によって作品がどう変容するかを追ったセクション。まったく知らなかったんだけれども、レンブラントが活躍していた17世紀は、長崎の出島に出入りしていた東インド会社を通じてたくさんの日本製品がオランダに運びこまれた時期だったみたいで、運び込まれた製品の中に和紙もあったらしい。そんな時代背景の中で、彼はホワイトペーパーやオートミールペーパーを版画用紙として使っていつつも、版画用紙として和紙を使うことも多かったようだ。実際に同じ作品でもホワイトペーパーと和紙の刷り上がりの違いを並列に展示しているのだけれども、これがとにかく面白い。ホワイトペーパーは紙の色が明るいということもあって線がはっきり仕上がっている一方で、和紙は刷る際にインクが紙に染み入るためか輪郭線がぼやけていて、加えて和紙特有のクリーム色がかった色味が手伝って、明暗の移り変わりが階調になっている。前述の通り階調表現にこだわりを持っていたレンブラントは、和紙を使った版画が作品としてもっとも完成度が高いと認識していたんだろうなと思う。当時にしてみても和紙は高価だったこともあるし、作品としての完成度も高いこともあり、和紙を使った作品は実際にはコレクター用に刷られていたということらしい。この辺のことは「レンブラントと和紙 」という本も出ているようなので、ちょっと読んでみたいね。
連休ということもあって若干混雑していることに加えて、版画作品は小さいので近づいてみないとディテールをとらえる事ができない。もし行くなら朝イチの静かな時間に行くのがおすすめ。会期は6月12日まで。
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